The Power Of Kindness

Kindness in the dictionary is defined as “the quality of being generous, friendly and considerate”. This appears a pleasant and gentle quality and not an earthshattering one to move mountains. Yet little drops of kindness in our life can make huge changes just as little drops of water taken together over time can carve out mountains and valleys. Our emotions, thoughts and behaviours can change gently and with a long-lasting impact as a result of kindness from kindness we receive and also kindness that we give to others. The ripple effect of a kind action has been measured scientifically in universities and research projects across the world. Books have been written about its power and its far-reaching effects. Shawn Achor: The happy secret to better work | TED Talk  said that journaling about one positive experience you've had over the past 24 hours allows your brain to relive it. Exercise also teaches your brain that your behaviour matters. We find that meditation allows your brain to get over the cultural ADHD that we've been creating by trying to do multiple tasks at once and allows our brains to focus on the task at hand. And finally, random acts of kindness are conscious acts of kindness. He encourages people, when they open up their inbox, to write one positive email praising or thanking somebody in their support network. 

https://www.ted.com/speakers/shawn_achor?language=en

Claire Hammond for BBC sounds interviewed Martin Seligman the founder of the positive psychology movement about happiness. https://www.bbc.co.uk/sounds/play/b00y2x5m

 He identified 5 components of happiness: first was life satisfaction and well-being. In being kind to others we reach out and gain satisfaction. Secondly was our engagement or involvement with our work or leisure. Thirdly our relationships and having a positive relationship with those around us enables our lives to flow more smoothly. Fourthly came the meaning and purpose of our lives and lastly our accomplishments and how well we were working towards our personal life goals that we had set ourselves. In expressing kindness our optimism levels increase and generally people who are more optimistic live about 8 years longer and are more successful and healthier than those who are not. Two million pounds was even spent by a previous UK government on investigating the link between a happy nation and productivity. As we come out of lockdown our sense of optimism and ability to be kind to each other will matter even more for the future of our mental and physical health.

When thinking about this subject I was reminded of a story from my childhood. Once at the beginning of spring when the sun was quite weak, and the wind was strong they noticed a traveller on a journey who was wearing a coat that was unfastened. The traveller was comfortable and walking at a steady pace feeling neither hot nor cold.  The wind challenged the sun to a competition that the sun accepted. “I bet that I can make the traveller take off their coat faster than you and stop the journey” he said. He suddenly blew a huge gust of breath at the traveller and the coat whipped around the traveller almost falling off. He continued to blow and blow fiercely, and the traveller struggled even to stay on the path but hanging onto the coat slowly moved on and managed to fasten the coat button by button until the wind was exhausted, the coat firmly fastened. Indeed, the traveller seemed more determined than ever to move forward and keep going. Finally, the wind stopped, and the gusts of wind died down. The sun began to shine very gently. After being so buffeted about the traveller was walking very slowly but now without the wind, he picked up his pace. The sun continued to shine, and the traveller grew warmer. Very gently and kindly the sun bathed the traveller in warmth and gentleness until one by one the buttons were undone. Soon the coat was removed and when the traveller came to a bench he stopped and sat down enjoying the gentle warmth and kindness of the sun. The sun won the wager by kind and gentle changes. In the same way we can make similar changes by the way we talk to ourselves, the thoughts we have and the behaviours we present to ourselves and to others. Kindness is powerful and so easy to do and show. Simple acts of kindness in our daily lives can make powerful changes. As we go now into silent meditation let us think of words of kindness that we can use when we speak to ourselves and to others. Think of acts of kindness we can do as well as ways that we can appreciate kindness from others. Kindness can make huge differences to our daily lives if we allow it. If Kindness makes us happy, we are more likely to succeed and live longer. If kindness makes us reach out, we can be more resilient when challenges come our way. Kindness is one of our paths to happiness and instead of being always in pursuit of happiness perhaps being kind and happy on our journey will help us to be more cheerful, healthier and even live longer.

Matthieu Ricard: The habits of happiness | TED Talk

Martin Seligman: The new era of positive psychology | TED Talk

 La Puissance de la Bienveillance

La bienveillance est définie dans le dictionnaire comme " la qualité d'être généreux, amical et prévenant." Cette qualité agréable et gentille ne semble pas extraordinaire au point de faire bouger les montagnes. Cependant de petites gouttes de bienveillance dans notre vie peuvent entraîner de grands changements tout comme de petites gouttes d'eau , avec le temps, peuvent creuser des montagnes et des vallées. Nos émotions, pensées et comportements peuvent changer peu à peu avec un effet durable du fait de la bienveillance : à la fois de la bienveillance que nous recevons mais aussi de la bienveillance que nous témoignons aux autres. Les répercussions d'une bonne action ont été mesurées scientifiquement dans des universités et des projets de recherches de par le monde. Shawn Achor : The happy secret to better work / TED Talk dit :

"Parler dans votre journal d'une expérience positive au cours des dernières 24 heures permet à votre cerveau de la revivre. L'exercice apprend à votre cerveau que votre attitude compte. Nous avons découvert que la méditation permet à notre cerveau de se débarrasser de l'hyperactivité culturelle que nous avons créée en essayant d'effectuer plusieurs tâches à la fois et de nous concentrer sur notre travail. Au final la bienveillance gratuite est aussi de la bienveillance consciente. Il encourage les gens, lorsqu'ils ouvrent leur boîte mail, à écrire un courriel positif ou à remercier quelqu'un pour son soutien.

internet. https://www.ted.com/speakers/shawn achor

https://www.bbc.co.uk/sounds/play/b00y2x5m Claire Hammond

Qu'est-ce qui nous rend heureux ? Podcasts BBC

Martin Seligman le fondateur du mouvement de la psychologie positive a été interviewé par Claire Hammond de la BBC à propos du bonheur et il a identifié 5 composantes du bonheur : tout d'abord la satisfaction de vivre et du bien être. En étant gentil avec les autres, on leur tend la main et on gagne en satisfaction. Deuxièmement notre implication dans notre travail et nos loisirs. Troisièmement nos relations et le fait d'avoir une relation positive avec notre entourage permet à nos vies de s'écouler plus sereinement. Quatrièmement venaient le sens et le but de nos vies et enfin notre accomplissement et comment nous réussissions à atteindre les objectifs personnels  que nous nous étions fixés. En étant bienveillant nos niveaux d'optimisme augmentent et généralement les gens les plus optimistes vivent environ 8 ans de plus, réussissent mieux et sont en meilleure santé que ceux qui ne le sont pas. 2 millions de livres ont même été dépensées par le gouvernement du Royaume-Uni il y a quelques années pour rechercher le lien entre le bien-être et la productivité d'une nation heureuse. Tandis que nous sortons d'un confinement notre sens de l'optimisme et notre capacité à être bienveillants les uns envers les autres comptera encore plus pour notre santé mentale et physique future tout comme pour notre économie, et nos interactions politiques et sociales.

En pensant à ce sujet je me suis rappelé une histoire de mon enfance. Un jour au début du printemps alors que le soleil était assez faible, et le vent très fort ils remarquèrent un voyageur qui portait un manteau ouvert. Le voyageur était à son aise et marchait à un rythme régulier n'ayant ni chaud ni froid. Le vent proposa une compétition au soleil qui l'accepta. "Je parie que je peux faire enlever le manteau par le voyageur plus vite que toi et ainsi mettre un terme à son voyage" dit-il. Soudain il souffla une énorme bourrasque sur le voyageur et le manteau s'entortilla autour du voyageur et faillit se déchirer. Il continua à souffler et souffler férocement et le voyageur se battait pour rester sur le chemin mais en s'accrochant au manteau il réussit à fermer les boutons du manteau un à un jusqu'à e que le vent fut épuisé et le manteau fermement boutonné. En fait , le voyageur semblait plus déterminé que jamais à continuer d'avancer. Finalement, le vent s'arrêta et les bourrasques s'éteignirent. Le soleil commença à briller tout doucement. Le voyageur marchait très lentement après avoir été autant secoué mais alors sans le vent, il reprit son rythme. Le soleil continua de briller, et le voyageur se réchauffa. Très doucement et gentiment le soleil baigna le voyageur dans sa chaleur et sa douceur jusqu'à ce qu'un à un les boutons furent défaits. Bientôt le manteau était enlevé et lorsque le voyageur atteignit un banc il s'arrêta pour s'asseoir en appréciant la douce chaleur et la bienveillance du soleil. Le soleil gagna le pari par de gentils et doux changements. De la même façon nous pouvons opérer des changements similaires par la manière dont nous nous parlons, par nos pensées et les comportements que nous avons vis à vis de nous-mêmes et des autres. La bienveillance est puissante et si facile à mettre en œuvre et à montrer. De simples actes de bienveillance dans notre vie quotidienne peuvent entraîner de puissants changements. Alors que maintenant nous allons démarrer notre méditation silencieuse pensons à des mots de bienveillance que nous pouvons nous adresser ou adresser aux autres. Pensez à des gestes de bienveillance que nous pouvons faire ou que nous pouvons apprécier de la part des autres. La bienveillance peut drastiquement changer nos vies quotidiennes si on le permet. Si la bienveillance nous rend heureux nous aurons plus de chance de réussir et de vivre plus longtemps.  Si la bienveillance nous fait tendre la main nous serons plus résilients lorsque les difficultés se présenteront sur notre passage. La bienveillance est un de nos chemins vers le bonheur au lieu d'être à la recherche permanente du bonheur peut-être qu'être gentil et heureux au cours de notre voyage nous aidera à être plus joyeux, en meilleure santé et même à vivre plus longtemps.

 Kindly Translated by M. Jean Leveugle. Merci Jean!